Un nuevo pacto entre generaciones

May 10, 2023

En su encíclica Evangelium Vitae, el Papa Juan Pablo II escribió: "La negligencia hacia los ancianos o su rechazo son intolerables. Su presencia en la familia, o al menos su cercanía a ella en los casos en que el espacio vital limitado u otras razones lo hagan imposible, es de fundamental importancia para crear un clima de interacción mutua y enriquecer la comunicación entre los distintos grupos de edad. Por tanto, es importante preservar, o restablecer donde se haya perdido, una especie de "pacto" entre generaciones".
Hoy nuestra sociedad está muy lejos de la visión del Papa Juan Pablo II.
El Papa Francisco habla a menudo de la "cultura de usar y tirar" para describir la negligencia y el abandono de los considerados inútiles, en particular los muy jóvenes y los muy ancianos.
El concepto de Francisco de la cultura de usar y tirar coincide con lo que Juan Pablo II denominó la cultura de la muerte.
Estoy convencida de que la escasez de vocaciones religiosas, incluidas las vocaciones a nuestra Congregación, está relacionada con esta cultura de la muerte. La disminución del número de mujeres jóvenes que se unen a nuestra comunidad también puede estar relacionada con el hecho de que muchos jóvenes de hoy crecen lejos de sus mayores, sin raíces, como dice a menudo el Papa Francisco.
De las Hermanitas que comparten sus historias vocacionales se desprende que una relación estrecha y afectuosa con los abuelos u otros ancianos de la familia es a menudo la chispa que enciende la llama de una vocación al servicio de los ancianos.
Desde hace varios años, las Hermanitas también se enfrentan a los mismos problemas de mano de obra a los que se enfrentan otros proveedores de cuidados a personas mayores.
Tras la pandemia, el 99% de las residencias de ancianos de Estados Unidos y el 96% de las comunidades de vida asistida se enfrentan a la escasez de personal.
Más de 300 residencias de ancianos cerraron durante la pandemia y dos tercios de las restantes corren el riesgo de hacerlo.
En la actualidad, más de 800.000 ancianos y personas con discapacidad necesitadas languidecen en las listas de espera estatales financiadas por Medicaid sin cuidadores que les presten los servicios necesarios.
Para 2030, se necesitarán 3,5 millones de nuevos trabajadores en servicios de atención a largo plazo sólo para mantener el ritmo de nuestro rápido envejecimiento de la población.
Sin cambios drásticos, miles de ancianos y sus familias perderán el acceso a una atención de calidad, creando un terreno fértil para la legalización del suicidio asistido y la eutanasia.
Comparto estas aterradoras estadísticas no para ser un agorero, sino para hacer un llamamiento a la oración y a la acción.
Hay muchas cosas que podemos hacer hoy para alimentar una alianza entre generaciones y una cultura más solidaria.
Si eres joven, ABRE TU CORAZÓN a las personas mayores de tu vida, y a la posibilidad de que Dios te esté llamando a una carrera o a una vocación de servicio a los mayores.
¡No tengas miedo de ponerte en contacto con las Hermanitas! Nuestra vida compartida con los ancianos, vivida en el espíritu de las Bienaventuranzas, ¡es una vida hermosa y llena de alegría!
REZAD para que los jóvenes se sientan atraídos por las carreras de geriatría/gerontología... y aún mejor, ¡por vocaciones para toda la vida al servicio de los ancianos!
CREAR oportunidades para encuentros intergeneracionales y ANIMAR a los jóvenes a explorar una profesión asistencial, o... ¡una vocación sacerdotal o religiosa!
AFIRMA LA VIDA ayudando a los mayores que conozcas a perseguir lo que es más significativo para ellos.
Pasa tiempo con los mayores de tu familia; haz voluntariado en una residencia de ancianos. Muestra estima y apoyo a quienes trabajan en profesiones asistenciales y agradéceles su servicio.
DESAFÍA A LA MUERTE votando contra el suicidio asistido y la eutanasia y ayudando a otros a comprender la maldad inherente a estos actos.
Apoyar las iniciativas y políticas a favor de una mayor compensación, beneficios e incentivos para los profesionales de los servicios a las personas mayores.
Apoyar la reforma de la inmigración para facilitar la entrada de cuidadores cualificados en el mercado laboral de nuestro país.
Apoyar la reforma de las regulaciones restrictivas de los cuidados a largo plazo y la financiación inadecuada.
Hace dos años, el Papa Francisco instituyó un día en honor de los abuelos y los ancianos, que se celebrará cada año el cuarto domingo de julio. Sueño con que este día evolucione hasta el punto de que las calles de nuestras principales ciudades se llenen de familias y personas de todas las edades celebrando con alegría la alianza entre generaciones.
- La Hermana Constance Veit es directora de comunicación de las Hermanitas de los Pobres de Estados Unidos y terapeuta ocupacional.