Debemos respetar la vida de los ancianos

October 25, 2023

Octubre es el Mes del Respeto a la Vida. Normalmente, cuando hablamos de respeto a la vida tendemos a pensar en los bebés antes de nacer en el vientre materno. Sin embargo, el respeto a la vida se refiere a la vida en todas sus etapas: desde el pre-nacido hasta la muerte natural. Del mismo modo que nuestra sociedad no respeta la vida de los recién nacidos, tampoco respeta la vida de los ancianos.
Recuerdo haber visitado a una anciana en una residencia. Estaba postrada en cama. Su cuerpo era frágil, por no decir demacrado. Necesitaba ayuda para comer, vestirse o bañarse. Mientras yacía en su cama, que era su mundo, le pregunté qué quería que la gente supiera de ella. Su respuesta me llegó al corazón. Me contestó: "Diles que sigo aquí".
Es fácil para nosotros mirar un cuerpo arrugado tendido en la cama de una residencia de ancianos y pensar que se trata sólo del caparazón de una persona mayor carente de sentimientos o emociones. Nada más lejos de la realidad.
Aquella anciana con la que hablaba quería que la gente supiera que seguía siendo la persona que siempre había sido. Su cuerpo estaba agotado, pero seguía viva. Seguía siendo la niña a la que le gustaba reír y jugar a la rayuela. Seguía siendo la adolescente que iba al baile de graduación. Seguía siendo la hermosa novia que caminaba hacia el altar. Seguía siendo la mujer que se llenaba de alegría con los nacimientos de sus hijos y nietos; que reía unas veces y lloraba otras.

Algunas sociedades honran a los ancianos. Nuestra sociedad puede a veces despreciar a los que han llegado a una edad que muchos no tienen. El hecho es que Dios nos ama a cualquier edad. Nunca perdemos nuestra dignidad de hijos de Dios creados a su imagen. Dios sigue amándonos y actuando en nuestras vidas incluso, y quizá con más fuerza, cuando llegamos a la vejez. Todos debemos reconocer la dignidad de los ancianos y los débiles.
He encontrado una oración escrita por una religiosa de Australia (Hna. Moya Hanlen, FDNSC) que me gustaría compartir:

Oración por los ancianos
Padre bondadoso, tú me has dado todo lo que soy y tengo.
Ahora te lo devuelvo todo para que permanezca sólo bajo tu voluntad.
De manera especial te entrego estos últimos años de mi vida.
Soy uno de los llamados por ti a la vejez.

Una llamada que no se da a todos, que no se dio a tu Hijo Jesús, que no se da a la mayoría en nuestro mundo de hoy.
Te doy gracias por este privilegio y reconozco la lucha que acompaña a la disminución de la vejez.
Te pido humildemente que me concedas una gracia profunda en cada aspecto de esa lucha.
Mientras mi vista física se debilita, que los ojos de mi fe se fortalezcan para que pueda verte a ti y a tu amor en todo.
A medida que mi oído se debilita, que los oídos de mi corazón estén más atentos al susurro de tu suave voz.

A medida que mis piernas se debilitan y caminar se hace difícil que pueda caminar más verdaderamente en sus caminos sabiendo todo el tiempo que estoy en el abrazo de su amor.
A medida que mi mente se vuelve menos despierta y la memoria se desvanece, que pueda permanecer en paz en ti, consciente de que contigo no hay necesidad de pensamiento o palabra, simplemente pides que esté allí contigo.
Y si la enfermedad se apodera de mí y me confino a la cama, que me sepa uno con tu Hijo mientras ofrece su vida por la salvación del mundo.
Por último, mientras mi corazón se ralentiza un poco después del trabajo de los años, que se expanda en amor por ti y por todos los hombres.
Que descanse seguro y agradecido en tu Corazón amoroso hasta que me pierda en ti completamente y para siempre. Amén.